我国水稻主要分为籼稻和粳稻，籼稻主产区主要分布在两湖、两广等南方省份，因气候原因每年可生产两季甚至三季；粳稻主产区在东北，每年只生产一季，由于东北土壤肥沃，单季稻生长期长，稻米籽粒饱满，吃起来口感绵软，米香四溢。东北优质粳米营养丰富、色味俱佳，正受到越来越多的人的青睐，是市场上优质米、高端米的代表。

      东北地区是我国重要的粳稻主产区，粮食种植面积和产量均占全国的五分之一，其中粳稻种植面积占全国的46%、产量占50%以上。

      位于辽河三角洲的辽宁省盘锦市，已成为全国水稻生产基地，每年产水稻100万吨左右。盘锦大米已成为我国著名的地理标志产品，涌现出“利是”“粳冠”等知名品牌。

      改革开放以来，在国家政策支持和市场需求拉动下，东北三省水稻播种面积持续增加，产量从1978年的404万吨增加到2007年的2423万吨，30年间增长了5倍。其中黑龙江省播种面积已达225.3万公顷，产量1417万吨，商品率超过70%，占全国粳稻商品量的60%。

      东北稻谷对稳定全国口粮供应起了重要作用。刘笑然分析说，今年预计东北水稻总产达2900万吨，扣除自需外，外调量可达1800万吨，主要调往北京、天津、上海、广州、武汉等地，外调数量比上世纪90年代增长10多倍。

      近年来东北粮食产能工程顺利实施，新建了尼尔基引嫩扩建一期工程和三江平原等大型灌区工程，农业生产经营的机械化、规模化和组织化程度进一步提高。吉林省投资20多亿元建设的“引嫩入白”工程竣工后，可新增水田65万亩，每年可产出2.5亿公斤优质稻米。

      东北平原有大量平坦土地，仅松花江流域就有8000多万亩。2009年黑龙江水稻种植面积为3000多万亩，实际潜力可达6000万亩以上。以粳稻生产为主的东北地区，将进一步提升和稳固其“水稻黄金带”的地位。